Зайдель Януш - Странный, Незнакомый Мир
Януш А. Зайдель
СТРАННЫЙ, НЕЗНАКОМЫЙ МИР
Перевод Е. ВАЙСБРОТА
Опускаясь по пологой параболе в плотной атмосфере плане-
ты, корабль гасил скорость.
- Высота?
- Три триста... три двести пятьдесят...
Неожиданно угрожающе завыла сирена автопилота, и корабль
рывком развернуло на 180°. На полной тяге взревели двигате-
ли. Резкое торможение вдавило космонавтов в кресла.
- Что случилось? - спросил Гие.
- Автопилоту пришлось посадить корабль, - прохрипел Мо-
окс.
Гие отстегнул ремни и потянулся к контрольной ленте авто-
пилота.
- М-да... ничего себе, - ворчал он, читая запись. - Впе-
реди вдруг выросла отвесная стена, а внизу появилась идеаль-
ная посадочная площадка - плоская горизонтальная плита.
Правда, не очень длинная. Еще немного, и мы врезались бы в
стену...
- Неужели это... поверхность планеты?
- Вряд ли. Еще минуту назад у нас была солидная высота.
- Недурное начало. Вынужденная посадка, к тому же неиз-
вестно где.
- Уж не думаешь ли ты...
- Что это они "подсунули" нам посадочную площадку? Это
довольно логично: воздвигнуть преграду и одновременно соз-
дать отличные условия для посадки.
- Все не так просто! Перед посадкой автопилот провел ра-
дарный зондаж. Вокруг что-то вроде гигантского закрытого со
всех сторон ящика, только в одной его стене имеется прямоу-
гольное отверстие, через которое мы сюда попали. Больше ни-
чего автомат не смог сообщить. Остальное придется уточнять
самим.
- Тогда пошли!
Вдруг ослепительно вспыхнули телеэкраны. Темноту вокруг
корабля рассеял поток резкого, не известно откуда бьющего
света.
- Наверное, нас засекли! - неуверенно сказал Моокс.
- Ничего не видно... Где же они?
- Смотри, что это?
Что-то огромное, отливающее металлом, приближалось с та-
кой скоростью, что спустя мгновение заслонило три четверти
главного экрана, исчезло и вновь появилось на обоих боковых
экранах одновременно, словно кольцом охватывая корабль. Рез-
кий толчок бросил их на пол. Корабль словно подбросила вверх
какая-то неведомая сила. Мгновение он висел неподвижно, а
потом мягко опустился на бок.
Экраны погасли так же внезапно, как и загорелись. Корабль
лежал неподвижно, а Гие и Моокс напрасно пытались понять,
что же все-таки произошло.
- Выходим! - нетерпеливо крикнул Гие. - Они и так уже
знают о нас больше, чем мы о них!
- Возьми минализатор, а я на всякий случай прихвачу излу-
чатель...
- Не думаю, чтобы они были настроены враждебно. Судя по
всему, они уже давно могли нас уничтожить, но не сделали
этого.
- Видимо, хотят нас как следует изучить, а уж потом...
- Что потом?
- Думаешь, я знаю? Во всяком случае, не делай особо рез-
ких движений: это может их испугать и тогда неизвестно, чем
все кончится...
Передвигаться в скафандрах по каменистой местности, пок-
рытой коричневыми валунами, было невозможно. Пришлось вывес-
ти из корабля гусеничный вездеходамфибию. Но и ему приходи-
лось нелегко. Машина то взбиралась на зыбкие холмы, то спус-
калась в какие-то долины. Неожиданно свет фар отразила глад-
кая зеркальная поверхность. Подъехали ближе. Путь прегражда-
ла не имевшая, казалось, ни конца ни края отвесная стена.
Моокс направил луч рефлектора вверх.
- Через нее не перебраться.
- Придется идти вдоль. Где-нибудь она должна кончиться!
Машину повернули влево, двигаясь медленно, внимательно
осматривали местность. Когда амфибия съезжала на дно неболь-
шой впадины, впереди снова что-то блеснуло.
- Опять стена? - встревожился Гие.
- Нет, что-то внизу... Какой-то водо
